Οι αντιδράσεις των εταιρειών για συνέπειες που θα οδηγούσαν ακόμη και σε αυξήσεις στα εισιτήρια
Αντιμέτωπες με πιθανές αλλαγές οι οποίες θα μπορούσαν να ανατρέψουν το μοντέλο λειτουργίας βρίσκονται οι χαμηλού κόστους αεροπορικές εταιρείες της Ευρώπης. Και αυτό καθώς, το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο εξετάζει πρόταση, σύμφωνα με την οποία κάθε επιβάτης θα μπορούσε να έχει μία χειραποσκευή έως 7 kg δωρεάν, εκτός από ένα προσωπικό αντικείμενο όπως τσάντα ή λάπτοπ.
Η αλλαγή αυτή χτυπά ένα από τα βασικά έσοδα των low-cost εταιρειών, αφού τα τέλη για αποσκευές αντιπροσωπεύουν σημαντικό μέρος των κερδών τους. Πέρυσι, οι ευρωπαϊκές αεροπορικές εισέπραξαν περίπου 16 δισεκατομμύρια δολάρια μόνο από τέλη αποσκευών, με το 60% να αφορά χαμηλού κόστους εταιρείες.
Είναι γι’ αυτό που προειδοποιούν ότι η επιβολή αυτών των κανόνων θα μπορούσε να οδηγήσει σε αύξηση τιμών εισιτηρίων, καθυστερήσεις στην επιβίβαση και γενικότερη αποσταθεροποίηση του μοντέλου φθηνού ταξιδιού. Όπως υποστηρίζουν, αν όλοι οι επιβάτες έχουν δικαίωμα δωρεάν χειραποσκευής, θα αυξηθεί σημαντικά ο αριθμός των αποσκευών που μεταφέρονται στην καμπίνα, γεγονός που μπορεί να επιβραδύνει τη διαδικασία επιβίβασης καθώς οι επιβάτες χρειάζονται περισσότερο χρόνο για να τοποθετήσουν τις αποσκευές στους περιορισμένους αποθηκευτικούς χώρους του αεροσκάφους. Σε πολλές περιπτώσεις, μέρος των αποσκευών θα πρέπει να μεταφέρεται την τελευταία στιγμή στο χώρο αποσκευών, κάτι που μπορεί να προκαλεί επιπλέον καθυστερήσεις πριν από την αναχώρηση.
Για τις low-cost αεροπορικές, που βασίζουν το επιχειρησιακό τους μοντέλο σε γρήγορους χρόνους παραμονής των αεροσκαφών στο έδαφος και πολλαπλές πτήσεις την ημέρα, ακόμη και λίγα λεπτά επιπλέον στη διαδικασία επιβίβασης μπορούν να επηρεάσουν το συνολικό πρόγραμμα πτήσεων. Παράλληλα, οι ευέλικτες επιχειρησιακές διαδικασίες αποτελούν βασικό στοιχείο του μοντέλου χαμηλού κόστους, που τους επιτρέπει να διατηρούν χαμηλό το βασικό ναύλο. Άλλωστε, τα έσοδα από επιπρόσθετες υπηρεσίες που παρέχουν, είναι αυτά που καλύπτουν σημαντικό μέρος των λειτουργικών εξόδων του αεροσκάφους, βοηθώντας τις αερογραμμές να προσφέρουν χαμηλές, βασικές τιμές εισιτηρίων.
Αντίθετα, νομοθέτες και ομάδες καταναλωτών υποστηρίζουν ότι οι επιβάτες πρέπει να απολαμβάνουν διαφανείς τιμές, χωρίς κρυφές χρεώσεις, και να γνωρίζουν εκ των προτέρων τι περιλαμβάνει η τιμή εισιτηρίου.
Η συζήτηση συνεχίζεται, και είναι πιθανό οι κανόνες να εφαρμοστούν τα επόμενα χρόνια, επηρεάζοντας τόσο το κόστος όσο και την εμπειρία ταξιδιού. Οι αεροπορικές χαμηλού κόστους αναζητούν ήδη τρόπους προσαρμογής, ώστε να διατηρήσουν χαμηλές τιμές εισιτηρίων και να προσφέρουν επιλογές στο ταξιδιωτικό κοινό.
